Programa Maior Cuidado: uma intervenção integrada de base comunitária para idosos

Este relatório apresenta uma visão geral de uma nova intervenção comunitária para idosos que vivem em bairros carentes da cidade brasileira de Belo Horizonte: o Programa Maior Cuidado (PMC). Desde 2011, o PMC é administrado em conjunto pelas Secretarias Municipais de Saúde e Assistência Social para apoiar idosos dependentes que vivem em famílias vulneráveis. Essas famílias recebem até 20 horas de apoio por semana de profissionais de apoio ao cuidado familiar. Os Centros de Saúde e os Centros de Referência de Assistência Social realizam análises conjuntas mensais dos casos e trabalham em estreita colaboração com os cuidadores contratados como profissionais de apoio aos cuidados familiares para antecipar e responder a novos problemas. Entre 2011 e dezembro de 2022, 3.062 famílias receberam ou continuam a receber apoio.
Com base num conjunto de avaliações qualitativas e quantitativas, mostramos que o PMC funciona de forma eficaz e parece gerar uma série de efeitos positivos. Estes efeitos incluem a melhoria da saúde e do bem-estar dos idosos, reduzindo o stress e a sobrecarga dos cuidadores familiares e a melhor eficiência da utilização dos serviços ambulatoriais de saúde e internações hospitalares. O PMC também oferece uma valiosa oportunidade de subsistência para os cuidadores que emprega. Uma análise de custos estima que o custo mensal per capita do PMC em Abril de 2023 foi de R$916,2 (173 dólares), o que é substancialmente inferior ao de intervenções alternativas.
Estas avaliações positivas levaram o município de Belo Horizonte a ampliar o programa e o Ministério da Saúde a apoiar projetos piloto semelhantes em outras cidades. Avaliações futuras desses projetos piloto irão somar-se às evidências disponíveis sobre o PMC e sua potencial adequação para outras partes do Brasil e países similares.