Agenda de institucionalización del MERCOSUR: los desafíos de un proyecto en crisis

Este documento fue presentado en la Conferencia "MERCOSUR: En busca de una nueva agenda", realizada en la Fundación Getulio Vargas en Rio de Janeiro, en junio de 2003. Considerando la dinámica de las políticas emergentes, que apuntan a un renovado interés en profundizar la iniciativa después del período de turbulencia 1999-2002, el propósito de este encuentro fue discutir las acciones en distintas áreas tendientes a profundizar el proceso de integración. Los documentos y la conferencia fueron patrocinados por el Departamento de Integración y Programas Regionales del Banco Interamericano de Desarrollo, a través de la Iniciativa Especial de Comercio e Integración. El Departamento desea expresar su agradecimiento por la colaboración de la Fundación y particularmente al Profesor Renato Flores. El trabajo se basa en el diagnóstico de que el MERCOSUR padece de un "déficit de institucionalidad". Este está asociado a una falta de credibilidad del proyecto, a la ineficiencia de su sistema de producción de reglas, a la fragilidad de los mecanismos que "obligan" a los Estados nacionales al cumplimiento de las reglas acordadas y a los impactos de este conjunto de características sobre el "grado de efectividad" de los compromisos asumidos en el ámbito subregional y sobre el "nivel de pertinencia" de estos compromisos para la actuación de los agentes públicos y privados en los países miembros. Bajo esta óptica, institucionalizar no significa crear instituciones en sí, sino dotar de credibilidad a un sistema de producción e implementación de reglas en el ámbito subregional: este debe ser el objetivo central de la agenda de institucionalización del proceso de integración. Una agenda de institucionalización del MERCOSUR es necesaria tanto como parte de una estrategia minimalista de perfeccionamiento del proceso, como dentro de una visión "informada" por el proyecto de integración profunda que es, explícita y formalmente, encaminado por el MERCOSUR. Ante cualquier hipótesis, la agenda de institucionalización debe contemplar tres áreas prioritarias: (i) en primer lugar, el sistema de producción de reglas: características de la legislación, perfil de la estructura de toma de decisiones y la intersección entre mecanismos de formulación de políticas domésticas y los procesos de decision-making en el ámbito subregional; (ii) en segundo lugar, los mecanismos de implementación de las reglas subregionales, o sea, las reglas de "obligación" de los Estados miembros en relación al cumplimiento de los compromisos asumidos en el MERCOSUR; y (iii) en tercer lugar, el "foco" de las reglas, o sea, el contenido de las mismas.