La clase media andina frente al shock del Covid-19

El shock del Covid-19 tiene implicaciones económicas y sociales significativas en el corto y mediano plazo. En el corto plazo, ha significado la paralización de las economías de los países andinos como medida de contención de la pandemia, causando una interrupción súbita e inesperada de los ingresos laborales mensuales regulares de un gran número de hogares de la región. Este shock afecta más a los hogares que menos tienen, pero también enciende focos rojos sobre los hogares de clase media que son vulnerables a shocks transitorios. Usando las últimas Encuestas de Hogares Armonizadas de 2018, se computan los estratos socioeconómicos antes del shock del Covid-19 y durante el período de contención generalizada. Esto se lleva adelante considerando la interrupción súbita de los ingresos laborales regulares de los hogares más vulnerables durante las cuarentenas domésticas, compensando con el apoyo monetario temporal otorgado por los gobiernos para amortiguar este shock. Los resultados sugieren un deterioro generalizado de las condiciones socioeconómicas en el corto plazo en casi todos los países andinos, el cual se caracteriza por el achicamiento de la clase media y el abultamiento de la población en situación de pobreza. En particular, la clase media se encuentra expuesta frente al shock del Covid-19 debido a que su perfil en el mercado laboral es muy similar al de los hogares pobres, en términos de alta inestabilidad, informalidad y exposición a riesgos ante la falta de protección social. La agenda de mediano plazo posterior al Covid-19 deberá considerar políticas efectivas para crear empleos de calidad, esquemas de protección social eficaces y adecuados a la realidad de los países andinos, y mecanismos de aseguramiento ante shocks transitorios para la población vulnerable.