Servicios de agua y saneamiento en América Latina: panorama de acceso y calidad

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Fecha
Apr 2021
Medir el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) es crítico para evaluar la evolución del sector de agua y saneamiento y cuantificar cuán lejos se encuentra éste de alcanzar esos objetivos. Otro beneficio de dicho análisis es garantizar que las soluciones y estrategias implementadas cumplan el objetivo que persiguen. Pero esta no es una tarea sencilla. Para evaluar verdaderamente el progreso colectivo hacia el ODS 6 (y los demás objetivos) es fundamental contar con mediciones estandarizadas que ayuden a analizar el tipo de acceso a los servicios, su confiabilidad y su calidad. Los datos disponibles tienden a carecer de comparabilidad entre fuentes y zonas geográficas, por utilizar diferentes definiciones y categorías. Con frecuencia, las muestras no resultan representativas de todos los grupos que constituyen la población. Es más probable que se recolecten los datos en áreas más desarrolladas, lo que da lugar a una sobrerrepresentación de los grupos que gozan de mejores servicios. Aún restan áreas y categorías de información que no están disponibles. En respuesta a estos desafíos, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) se asoció con el Proyecto de Opinión Pública de América Latina (LAPOP) para recolectar datos nacionales y representativos en 18 países de la región. El objetivo de este esfuerzo es generar una primera visión del panorama actual de los servicios de agua y saneamiento en la región, empleando dos baterías de preguntas de la encuesta de LAPOP para la ola 2018-2019. El principal resultado observable de América Latina y el Caribe es que la región se enfrenta a un amplio abanico de desafíos que varían entre distintos países y dentro de ellos . Determinadas áreas enfrentan el desafío primario de cerrar las brechas de acceso, mientras que otras exhiben importantes deficiencias en la calidad del servicio, como por ejemplo su continuidad. Las brechas de calidad de servicio, en particular, no son claramente percibidas por los usuarios. Los niveles generales de satisfacción con los servicios son bastante elevados entre la población, mucho más de lo que correspondería teniendo en cuenta las métricas objetivas de la calidad de los servicios. Esto señala cuestiones importantes sobre la responsabilidad pública en el sector. Si los usuarios están mayormente satisfechos con la situación actual, es menos probable que los gobiernos exijan que las empresas proveedoras de servicios mejoren la prestación de los mismos. Es necesario un análisis más profundo para comprender las razones detrás de estas opiniones, y los potenciales modos de generar conciencia.