Lecciones de cuatro décadas de conflicto en torno a proyectos de infraestructura en América Latina y el Caribe

Fecha
Sep 2017
Este informe investiga la naturaleza y las consecuencias de los conflictos en los proyectos de infraestructura en América Latina y el Caribe (ALC). Hasta donde los autores tienen conocimiento, este es el primer estudio a esta escala que se realiza sobre la industria de la infraestructura. Un enfoque de investigación híbrido cuantitativo y cualitativo, permitió obtener los datos para este estudio. 32 entrevistas fueron llevadas a cabo con 42 expertos en sostenibilidad involucrados en el desarrollo de infraestructura en ALC. Luego, se creó una base de datos comprendida por 200 proyectos de infraestructura afectados por conflictos en seis sectores, con el fin de estudiar la naturaleza y los elementos causantes de conflictos, la respuesta de las empresas a estos conflictos, y las implicaciones materiales para los proyectos, empresas y sociedades. Nuestro análisis demuestra que la naturaleza de los conflictos es multidimensional, y es más dinámica de lo que tradicionalmente se ha concebido tanto por empresas como por gobiernos. La mayoría de los conflictos se materializan por la interacción de factores medioambientales, sociales, gubernamentales y económicos en un largo plazo. En general, la planificación deficiente, el acceso reducido a los recursos, la falta de beneficios para la comunidad y la carencia de consultoría adecuada, fueron los elementos causantes de conflicto más prominentes. En muchos casos, los conflictos aumentaron debido a reclamos y preocupaciones acumuladas de la comunidad que estuvieron sin resolver por muchos años. En general, los conflictos pueden surgir durante cualquier fase de un proyecto de infraestructura, pero nuestro análisis demuestra que las primeras fases son altamente vulnerables a conflictos. La mayoría de los proyectos en la base de datos que fueron cancelados o pospuestos enfrentaron conflictos antes de la fase operacional. Las consecuencias de tales conflictos son cada vez más nocivas para las empresas, los inversionistas, y los gobiernos nacionales, ya que los conflictos causan el fracaso de los proyectos y generan daños a las economías nacionales. De los 200 proyectos en la base de datos, 36 fueron cancelados debido a conflictos, mientras que 162 proyectos se enfrentaron a retrasos y 116 se enfrentaron a sobrecostos. Aunque los seis sectores de infraestructura evaluados en esta investigación se encontraron con conflictos; recursos naturales, energía, y manejo de proyectos de desechos tuvieron una parte desproporcionada. Adicionalmente, los conflictos aumentaron más a menudo en los países que carecen de la capacidad institucional para manejarlos efectivamente.