Promoción del desarrollo infantil mediante programas de apoyo a la crianza: evidencia experimental en Argentina

Este artículo evalúa los impactos de corto plazo de Primeros Pasos, un programa de apoyo a la crianza implementado en la Ciudad de Buenos Aires, Argentina. Primeros Pasos es una adaptación local del modelo Reach Up, desarrollado originalmente en Jamaica, que introduce dos innovaciones: (i) la focalización en niños de 6 a 24 meses con rezago en el desarrollo, y (ii) la modalidad de entrega en sesiones individuales en centros de primera infancia, en lugar de visitas domiciliarias. El estudio se diseñó como un experimento controlado aleatorizado con 150 niños y sus familias, con mediciones en la línea de base y luego de finalizada la intervención. Los resultados muestran mejoras significativas en las habilidades cognitivas, de lenguaje receptivo y de motricidad fina, con tamaños de efecto entre 0,23 y 0,41 desviaciones estándar. Asimismo, se observaron cambios positivos en las prácticas de crianza en el hogar. La magnitud de los impactos es comparable a la documentada en intervenciones similares en América Latina, a pesar de la menor duración del programa.