Exposición de la infraestructura de transporte a los efectos del cambio climático en América Latina y el Caribe

El Cambio Climático (CC) ha generado importantes impactos negativos para el sector transporte de América Latina y el Caribe (ALC) durante las últimas décadas. El incremento en la intensidad y frecuencia de tormentas tropicales, inundaciones, deslizamientos de tierra y sequías ha ocasionado daños a la infraestructura y disrupciones operacionales sobre los sistemas de transporte de la región, resultando en costos significativos para las economías. Adicionalmente, se espera que esta problemática se agudice a futuro, ya que se proyecta aún mayor intensidad y frecuencia en los fenómenos meteorológicos extremos, a la vez que continúan los cambios en variables climáticas promedio. Para poder desarrollar medidas de adaptación apropiadas que mejoren la resiliencia de los sistemas de transporte, es necesario entender qué activos de la infraestructura existente se encontrarán más expuestos a los efectos del CC. Buscando contribuir en esa dirección, este estudio se enfocó en analizar la exposición de aeropuertos costeros, puertos marítimos y carreteras a cambios proyectados en algunas de las variables climáticas más relevantes para cada modo de transporte bajo un escenario pesimista (SSP5-8.5/RCP8.5) y uno intermedio (SSP2-4.5/RCP4.5). En el caso de aeropuertos costeros y puertos marítimos, se evaluó la exposición a incrementos en el nivel del mar hacia finales de siglo. En el caso de carreteras, se analizaron proyecciones de incrementos en el número de días bajo temperaturas extremas (TX35) e incrementos en la precipitación máxima acumulada durante cinco días consecutivos (RX5), teniendo en cuenta los efectos de la temperatura en el deterioro acelerado de los pavimentos y de la precipitación acumulada en los deslizamientos por saturación del suelo. Los resultados indican que diversos aeropuertos costeros y puertos marítimos de la región podrían experimentar incrementos en el nivel del mar superiores a un metro hacia finales de siglo, aumentando su susceptibilidad a inundaciones temporales o permanentes. Asimismo, porcentajes significativos de la red vial de varios países de la región podrían quedar expuestos a incrementos de más de 20 días por año bajo temperaturas iguales o superiores a 35C. Esta nota técnica analiza los posibles impactos de los resultados obtenidos sobre los activos y países con mayores niveles de exposición, presentando recomendaciones sobre acciones de política pública que deberán ser implementadas a fin de garantizar la resiliencia de los sistemas de transporte de la región.