¿Es la planificación energética consistente con los objetivos climáticos?: Evaluando emisiones futuras de las centrales eléctricas en América Latina y el Caribe

Al menos diez países de América Latina y el Caribe se han comprometido a alcanzar la carbono neutralidad, pero ¿Ha evolucionado la planificación eléctrica en la región para alcanzar estos objetivos? Comparamos la capacidad de generación eléctrica en 2023 con los planeado en 2019. Estimamos las emisiones comprometidas de las centrales eléctricas existentes y planeadas -es decir, las emisiones que resultarían de la operación normal de estas centrales durante su vida útil típica- y las comparamos con los escenarios de emisiones de generación eléctrica publicada por el IPCC. Descubrimos que la capacidad planificada de combustibles fósiles ha disminuido un 47% desde 2019, principalmente debido a la cancelación del 50% de los proyectos de carbón y del 40% de los de gas, frente a un aumento del 24% de los proyectos de energías renovables. Sin embargo, las centrales existentes en la región emitirán 6.7 GtCO durante su vida útil, y si se construyen todas las centrales planeadas, añadirán 4.9 GtCO, totalizando 11.6 GtCO, superando los presupuestos medios de carbono para las trayectorias consistentes con 1.5 y 2C del IPCC (2.3 y 4.3 GtCO). Las centrales de gas natural son los mayores contribuyentes a las emisiones centrales existentes (62%) y planeadas (75%) (frente al 24% y el 23% del carbón). Evaluamos estrategias de reducción de emisiones para alcanzar los presupuestos de carbono. Suponiendo que no entre en operación ninguna nueva central de carbón, que los proyectos anunciados de gas y petróleo se cancelen a la misma tasa que en los últimos cuatro años, que la vida útil de todas las centrales de combustibles fósiles se reduzca en 10 años y que todo el gas natural planeado desplace al carbón existente, las emisiones comprometidas se reducen en un 67%, cumpliendo el valor medio de presupuesto de 2 C, pero el doble que el presupuesto medio de 1.5 C. Nuestros resultados sugieren que, aunque se están realizando progresos, la planificación energética de la región aún no es consistente con los objetivos climáticos globales reflejados en la base de datos de escenarios del IPCC.