El potencial de la inversión en infraestructura para impulsar el empleo en América Latina y el Caribe

La inversión en infraestructura tiene múltiples canales por los cuales afecta la calidad de vida de los ciudadanos, la productividad de las empresas y la eficiencia de la economía en general. Su impacto específico en la creación de empleo es especialmente relevante debido a su vinculación con los objetivos de política de creación de actividad económica local, incremento de ingreso de las poblaciones vulnerables y la reducción de desigualdad. Si bien la cuantificación del empleo generado por la inversión en infraestructura resulta una variable relevante para la política pública, es escasa la literatura que aborda la temática, en particular en la región. A partir de una muestra de proyectos de inversión en los sectores de agua y saneamiento, energía y transporte, se obtuvo que una inversión de US$ 1.000 millones se asocia a la generación de 35 mil empleos directos en América Latina y el Caribe. El cálculo del empleo generado en obras de infraestructura varía mucho de acuerdo con su escala. Así, cuando solamente se consideran proyectos con una inversión de más de 1 millón de dólares la creación de empleo es menor (13 mil empleos directos por US$ 1.000 millones de inversión).