Capacidades estatales y problemas complejos de políticas públicas: cómo abordar vulnerabilidades que afectan el desarrollo humano

Existe un desajuste creciente entre el tipo de problemas públicos que los gobiernos deben enfrentar y las capacidades de las administraciones públicas que diseñan e implementan políticas para abordarlos. Los procesos administrativos tradicionales, la división del trabajo en ministerios y organismos con competencias claramente delimitadas, e incluso las herramientas de gestión por resultados (como los marcos lógicos o las metodologías de gestión de proyectos) son útiles ante problemas con relaciones causa-efecto relativamente lineales y predecibles, en cuyo caso el éxito depende de la ejecución fidedigna de un plan definido de antemano. En contraposición, cuando se trata de problemas complejos (o wicked problems), hay múltiples factores y actores que inciden de manera cambiante, y que a menudo pujan en sentidos contrarios y generan impactos en diferentes sectores; por lo tanto, resulta difícil tanto alinear los incentivos como prever los efectos de las intervenciones. Dichos sistemas complejos requieren otro tipo de enfoques, que promuevan la colaboración entre actores diversos, la experimentación y el aprendizaje para entender “qué funciona”, y la capacidad para introducir ajustes rápidos a las intervenciones. Este informe ilustra las características de los problemas complejos con dos desafíos cruciales para el desarrollo de los países de América Latina y el Caribe: la desigualdad y el cambio climático. Para cada uno, se propone un menú de reformas institucionales y gerenciales que permitirían ampliar las capacidades de intervención de los gobiernos de la región y se analizan los contextos más pertinentes para cada opción.