Evidencia experimental sobre los impactos de la educación pública infantil en Panamá

Este documento presenta los hallazgos de una evaluación de un programa público de educación inicial basada en centros (Early Childhood Education ECE) en Panamá. Utilizando la asignación aleatoria de cupos para niños residentes en las áreas vecinales de 16 centros, estimamos los impactos de la participación en el programa de ECE sobre múltiples resultados, incluyendo el desarrollo infantil, las horas de cuidado, la oferta laboral e ingresos de los hogares, el entorno del hogar y los gastos en bienes relacionados con los niños. Los resultados indican un aumento significativo en el uso de cuidados basados en centros, sustituyendo en gran medida los arreglos de cuidado informales. Los niños expuestos al programa de ECE muestran una mejora sustancial en el desarrollo del lenguaje. Sin embargo, el estudio no encuentra impactos en resultados relacionados con la oferta laboral e ingresos familiares, el uso del tiempo por parte de los padres o las inversiones parentales en los niños.