Modelación hidroeconómica de la cuenca del Río Maule, Chile: Diagnóstico bajo condiciones actuales y bajo cambio climático

La cuenca del río Maule cuenta con un gran desarrollo productivo basado en el uso intensivo del recurso hídrico que principalmente corresponde a los sectores agrícola, hidroeléctrico y forestal. Adicionalmente, este recurso también es utilizado para satisfacer las demandas de agua potable, industrial y pecuario en donde se ha manifestado un crecimiento de agroindustrias y aserraderos con altos consumos de agua. La utilización del recurso hídrico ha hecho que en algunos tramos de los ríos y en algunos períodos del año el caudal se reduzca drásticamente.
En este contexto, la comparación entre oferta y demandas muestra que la disponibilidad de agua se está convirtiendo en un factor limitador del desarrollo. En tal sentido, las decisiones sobre la asignación y el uso del recurso hídrico requieren no solo de elementos de juicio técnicos (relativos a la cantidad del recurso hídrico), sino también elementos de juicio socioeconómicos (costos y beneficios, reglas de optimización, entre otros). Los objetivos del estudio son: i) elaborar el diagnóstico del uso del recurso hídrico, incluyendo los beneficios económicos a consecuencia del uso del agua y costos económicos por el racionamiento; y ii) extender este análisis a un escenario de cambio climático.